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Un sofisticado estudio de datación realizado en un laboratorio norteamericano determinó que los restos de cuatro aborígenes encontrados en 1997 en el norte neuquino (Argentina) corresponden a un grupo de cazadores-recolectores que habitó la provincia hace 3.650 años. Los resultados del análisis denominado Delta Carbono 14 fueron encargados por el equipo de investigación de la Dirección de Cultura de la provincia y determinaron que esos restos (de un adulto y tres menores) son los más antiguos de la zona norte, siempre de acuerdo a los materiales que han sido analizados. Hay otros materiales (no sólo huesos) para los que esperan partidas presupuestarias que permitan datar. La información es clave para comenzar a desentramar qué aborígenes poblaron una región en la que -a lo largo de los últimos 40 años- se han encontrado importantísimos registros de grabados y pinturas rupestres, además de otros materiales. Entre ellos, hay una valiosísima variedad de motivos que -es posible- hayan sido elaborados por los hombres y mujeres que, ahora se sabe, vivieron hace 3.650 años Los análisis realizados en Georgia (Estados Unidos), con la colaboración de la Universidad de La Plata, abren un amplísimo abanico de estudios posibles. Es que junto a los restos de un adulto y tres menores de 12 años las investigadoras encontraron abundante material lítico, puntas de flecha, huesos de animales y -lo más importante- un molino de granos hecho de piedra. Con el estudio de esa suerte de mortero, se puede llegar a determinar qué alimentos sustentaban la dieta de estos aborígenes La arqueóloga
Claudia Della Negra tiene la teoría de que los primeros pobladores de esta
parte de la Patagonia comían, entre otras cosas, la harina que obtenían de la
chaucha del alpataco. El alimento está bajo la lupa de algunos grupos científicos,
luego de que se comprobaran sus propiedades nutritivas y la ausencia de gluten
por lo que es muy conveniente para la dieta de los enfermos celíacos. Della Negra explicó que, una vez que se estudie ese molino, por el tipo y la cantidad de partículas se podría comenzar a determinar qué alimentos consumían los aborígenes cuando no comían carne. Los restos, que podrían se pehuenches o de sus antecesores, fueron encontrados en un médano consolidado dentro de lo que se denomina cuenca del río Curi Leuvú En el sitio -cuya precisa localización se mantiene en reserva para evitar la depredación- se hallaron también huesos de aves y restos de bivalvos de agua dulce. Della Negra y su colega Estela Cúneo -directora de patrimonio de la provincia- encabezan un completo equipo de investigación en el área de Cultura que, en muchos casos, ven bloqueada la posibilidad de investigar por problemas de presupuesto. La actual gestión intenta torcer estas dificultades y alentar una serie de proyectos de investigación que empiecen a dar respuestas al misterioso pasado neuquino Hasta ahora, el registro de restos humanos más antiguo fue mucho más al sur en la cueva Haichol, cerca de Las Lajas y casi en el límite con Chile, donde se obtuvo una datación que oscila en los 7.000 años. Rio Negro, 2 de Julio de 2.003 |
