A raíz de un
nuevo estudio, los investigadores indicaron que el océano
Pacífico es un factor clave en el clima mundial y que en los
últimos 24 años la temperatura media de sus aguas de la
superficie aumentó en 0,8 grados, posiblemente debido a la
concentración de gases de efecto invernadero.
Una
consecuencia inmediata de la alteración en la circulación
normal de las corrientes del océano y de la atmósfera en el
Pacífico tropical es lo que origina el fenómeno de El Niño.
En la
actualidad, las temperaturas normales en el Pacífico tropical
muestran una fuerte variación entre las temperaturas frías del
Pacífico oriental, frente a las costas de América del Sur, y
temperaturas mucho más cálidas en el Oeste, donde los vientos
alisios calientan las aguas superficiales. Al producirse El
Niño, los vientos alisios se reducen y las aguas cálidas se
propagan por el Pacífico tropical, debilitando la variación de
temperaturas.
Según los
investigadores, las temperaturas superficiales durante el
Plioceno eran muy parecidas a las que se producen durante El
Niño. Mediante el análisis de sedimentos que contenían
caparazones de organismos marinos microscópicos que vivieron
en la superficie de los océanos en el Plioceno, hallaron que
su estructura química era altamente sensible a la temperatura
del agua. Al analizar su composición, pudieron reconstruir un
registro detallado de las temperaturas de la superficie del
océano Pacífico durante esa etapa. Fuente: La Nación. 24 de
junio de 2005.
